P O L I M E R O S

Que son moléculas enormes generadas por la repetición de unidades más pequeñas llamadas monómeras. Hay dos tipos de polímeros los artificiales y los naturales.

La química de los polímeros o macromolécula

·         Su origen: natural o sintético

·         Propiedades mecánicas: elastómeros, plásticos, fibras, recubrimientos y adhesivos

·         Su comportamiento al calentarlo: termoplásticos o termostables

Polímeros artificiales

Son el resultado de modificaciones mediante procesos químicos de ciertos polímeros naturales. Se han desarrollado muchísimos polímeros artificiales, como el teflón usado en las sartenes.

Algunos ejemplos de polímeros artificiales son los plásticos, las siliconas y las fibras, estos tipos de polímeros son muy fáciles de usar sin embargo son muy difíciles de destruir y esto genera un serio problema a nuestro medio ambiente.

-Aplicaciones de algunos polímeros artificiales:

Polietileno: las aplicaciones más frecuentes son envases de alimentación que pueden utilizarse en lavavajillas y en el microondas, tuberías, film transparente de cocina, persianas.

         

Teflón: La característica resistente del teflón hace referencia a que es capaz de soportar altísimas temperaturas, de hasta unos 300ºC, por períodos prolongados y sin sufrir ninguna clase de daño. Uno de los grandes usos que se le ha dado es para una permanente "lubricación" de las partes móviles en las naves espaciales, ya que a la temperatura y condiciones a las que se opera, el aceite común no sirve.

Caucho: para la fabricación de impermeables y botas de agua. Actualmente se fabrican miles de artículos de caucho para usos muy diferentes. El caucho es ampliamente utilizado en la fabricación de neumáticos, llantas, artículos impermeables y aislantes, por sus excelentes propiedades de elasticidad y resistencia ante los ácidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante petrolatos, bencenos y algunos hidrocarburos.

Poliésteres: PET (polietilentereftalato): Utilizado en industria textil, para envases de cosmética, como film en películas de fotografía. Uno de los usos más novedosos es para remplazar tejidos corporales, para la sustitución y reparación de vasos sanguíneos (tiene fácil tolerancia y poco rechazo).

Baquelita: tiene propiedades aislantes, pasó a formar parte de interruptores eléctricos, mangos de cacerolas y sartenes. Fue también uno de los primeros polímeros sintéticos termoestables conocidos. Se trata de un fenoplástico que hoy en día aún tiene aplicaciones interesantes.